Рыцарь системы. Книга 1 [СИ] - Серж Винтеркей

умудрились бы скрываться все то время, пока мы блуждаем в этих зарослях. Потом решил, что, может, у меня паранойя разыгралась. Но я вроде не склонен.

– А ты можешь описать, что конкретно чувствуешь?

– Неправильность. Чуждость. Опасность. Даже немного враждебность. Будто здесь есть что-то, чего я не замечаю, но должен. Ну вот просто обязан. По крайней мере, моя чуйка считает, что обязан.

– Чуйка, чуйка. Я могу провести ритуал по поиску злых духов.

– В нашем мире есть злые духи?

– Э-э-э… я просто не знаю подходящего слова. Его вообще нет в человеческом языке. Просто отдельные ритуалы созданы для поиска всяких невидимых человеку… аномалий? Существ? Сущностей? Духов? Оно не живое, но оно существует. И оно своим существованием влияет на наш мир. Иногда заметно, иногда крайне опосредованно. Так понятней?

– Ага. А теперь тш-ш-ш. Давай вернемся к этому вопросу позже. Я, кажется, вижу ящера.

Хорьки, ящеры и какой-то третий вид тварей, с которым они еще не сталкивались. Джунгли кишели живностью, которая включала в себя и птиц, и зверей – Стас определенно видел на водопое фигуру тигра. Вот только на местную фауну системе было плевать. Она требовала уничтожать конкретных тварей, которым в этих джунглях явно было не место.

Впрочем, напарники пока охотились только на хорьков. Мелких и довольно скользких чешуйчатых зверьков, бегающих на задних лапах, с немного вытянутым тощим туловищем. Их главными преимуществами были острые и наверняка ядовитые зубы, поразительная гибкость и неплохая скорость.

Но, при всей своей противности, они ничего не могли сделать против оглушающего заряда ловушки. Стас оставлял на земле метку, после чего они вдвоем с Алисой загоняли «дичь» в нужное место и добивали оглушенную тварь. Тактика надежная и довольно эффективная. Вот только с ящерами этот фокус уже не проходил.

Массивные приземистые твари, напоминающие помесь крокодила с анкилозавром (да, Стас любил в детстве почитать энциклопедии про динозавров), имели шипы по всем телу, включая хвост. И очень неплохо этими шипами кидались, причем с десяти метров не промахивались почти никогда. А попав в ловушку, созданную Даром, такое существо переходило в разъяренное состояние и резко становилось гораздо опаснее. Очень неудобный противник.

Будь у кого-то из парочки большой массивный щит, вопроса насчет тактики вообще не стояло бы. Но наруч на эту роль определенно не подходил. Вот и приходилось думать на ходу, прикидывая новые способы победы над таким противником. И сейчас они хотели опробовать один из этих способов.

Стас сорвался с места, двинувшись по большому кругу. Нужно было осмотреть всю местность возле местоположения найденного ящера на предмет незваных гостей и ненужных свидетелей. Он перескакивал через рухнувшие стволы деревьев, аккуратными взмахами клинка убивал чрезмерно агрессивных, в сравнении с настоящими, змей и наблюдал.

Алиса тем временем напряженно всматривалась в деревья вокруг, выискивая что-то, понятное только ей. После чего фыркнула, подошла к приглянувшемуся стволу и полезла по нему вверх. Любая победа – результат правильной подготовки. Так еще Сунь-цзы говорил, а ему точно можно верить.

Наконец, вернувшись в то же место, откуда начал свой бег, Стас констатировал: в округе чисто. Теперь осталось только найти подругу и начать реализовывать план.

Та обнаружилась на каком-то высоком и достаточно прямом дереве с зеленой корой. Девушка, изогнувшись в неудобной позе, сосредоточенно рубила ветки повторно зачарованным топором. Древесная крона медленно меняла свою форму, все больше напоминая голову, с которой состригли волосы, но только с одной стороны.

– Когда раздастся громкий стук, начинай его долбить, – сообщила Алиса ему сверху.

– Тогда пока прикину маршрут. Облажаться нам нельзя.

В этих джунглях не помогут ни карта, ни гугл-навигатор. Внутреннее чувство пространства позволяло понимать лишь, в каком направлении ты двигаешься, не больше. Находить путь в переплетениях лиан, стволов и ветвей приходилось самостоятельно. И нередко самую очевидную дорогу вдруг преграждал какой-нибудь куст, ядовитый, как сама смерть. Алиса, благодаря своим врожденным способностям к ориентации, чувствовала себя здесь гораздо комфортнее, но у нее сейчас другая задача.

Вообще они многое преодолевали именно благодаря командной работе. Всегда есть кому поддержать, вытащить, прикрыть, больше шансов найти выход из сложной ситуации. Одному всегда проще, но и рискованнее. В команде надежнее. Ну, еще смотря какая команда, конечно. Ведь в некоторых ситуациях один самонадеянный дурак может всех обречь на смерть.

Примерно прикинув, как именно нужно двигаться, чтобы довольно неповоротливый ящер и прошел, и не догнал, Стас облокотился на ствол какого-то дерева, будто сплетенного из десятков толстых ветвей, и сорвал с ветки уже знакомый ему фрукт. Дуриан, весьма специфическая и вонючая штука. Алиса от вкуса плевалась, а ему понравилось. В два взмаха клинка разрубив добычу на куски, парень вытащил желтую мякоть и вгрызся зубами. Все-таки интересно, что местные звери в пищу не годятся, после смерти распадаясь на кучку грунта, а растения – вполне…

Внезапно опомнившись, он сосредоточился и, открыв интерфейс, начал проверять свои Дары и навыки. Вроде все нормально. Из местных «хорьков» падали Дары уровня 1.5, пару таких он уже получил. По предположениям Алисы, из ящеров можно получить 1.6. И они, по их примерным подсчетам, раза в два сильнее, чем 1.3. Ради такой приятной вещи определенно надо постараться.

Доев фрукт, он отряхнул руки, вытащил клинок из ножен и полез на присмотренную позицию в кроне одного из местных деревьев. В любую секунду Алиса могла начать выполнение своей части плана, подняв шум на всю округу и вызвав на себя внимание ящера. С этого момента все будет зависеть от действий Стаса.

Вскоре из зарослей лениво выполз ящер, массивная шипастая туша которого отлично выделялась среди стволов. Огромная пасть с острыми зубами и толстые лапы внушали, но до них дело обычно не доходило. Главным оружием твари был хвост. Его массивное, полностью свободное от шипов основание резко расширялось, переходя во что-то напоминающее хвост бобра. Усеянный сплошной массой гораздо более тонких, но все еще острых шипов.

Их ящер умел метать, размахивая хвостом. Обычно один-два за раз, так что боезапаса хватало на довольно длительный обстрел. Один минус: малая дистанция. Метров на десять они были смертоносным оружием, но дальше резко теряли в скорости, становясь куда менее опасными. Вот только десять метров в джунглях – уже много. И на меткость ящер не жаловался тоже.

Во время второй попытки справиться с таким неудобным противником Стас с Алисой попробовали ослепить тварь, выстрелив по большим и немного выпяченным глазам. Вот только те мгновенно прикрыли толстые, крепкие веки. Так еще и часть камней (Алиса, немного покопавшись в земле, смогла пополнить свой боезапас) эта ящерица тогда умудрилась сбить шипами на подлете! После столь впечатляющей демонстрации возможностей врага напарникам пришлось отступить. Но сейчас они приготовили куда более убойное оружие…

Вдалеке раздался гулкий, мощный стук. Тварь и Стас синхронно дернулись от неожиданности, после чего парень начал действовать. Молнией скользнув с дерева, он схватил второй, заранее заготовленный плод дуриана и с размаху метнул в массивный корпус ящера. Немного промахнулся, но с такого расстояния и в голову попасть – тоже очень неплохо.

Существо раздраженно заревело, мгновенно взглядом нашло обидчика и устремилось вперед. Очень уж сии рептилии были чувствительны к резким запахам. Что же, гонка началась.

Рыкнув что-то себе под нос, Стас метнулся по заранее продуманному маршруту, пытаясь сбежать от мчащейся за ним туши. И довольно быстро осознал, что не успевает. Расстояние неумолимо сокращалось, а чтобы метать свои шипы, твари вовсе не нужно останавливаться. А значит, в дело вступал план Б.

Сосредоточившись на внутренней энергии, парень врубил «спринт». Чертовски затратное умение, а в местных джунглях доводить себя до истощения нельзя. Сожрут. Впрочем, он не один, так что можно рискнуть.

Деревья замелькали перед глазами в два раза быстрее. Ноги едва касались земли. Сейчас вся его концентрация уходила на то, чтобы не сбиться с запланированного пути. Пробежать мимо этого приметного дерева, проскочить под нависающими лианами, не вляпаться в полянку подозрительных цветов… мозг работал на максимуме, в такт испытывающим бешеные нагрузки мышцам.

Он не сразу сообразил, что уже добрался до нужного места – из состояния транса Стаса выбил окрик Алисы:

– Я готова! Тут метров двенадцать высоты, должно хватить!

Зачарованный топор в нежных руках девушки не пощадил крепкого и мощного ствола, проделав